八月的硅谷依然阳光炙热，而各大高校的计算机系已经暗流涌动。Google惯例在8月15日左右开放秋招通道，这个时间点往往让还在享受暑假的学生猝不及防。去年此时，我们系有个女生提前三个月就准备好了所有申请材料，Google系统开放当天就完成投递，最终成为年级里第一个拿下offer的幸运儿。
随着秋招时间线推进到九月，校园里的气氛明显紧张起来。招聘会前夜，总能看到有人在走廊反复练习自我介绍。在斯坦福的Career Fair上，Amazon展台前排起的长队蜿蜒了整个展厅。有个亚裔学生别出心裁地在简历上印了二维码，扫码就能看到他开发的APP演示，这让他直接从众多应聘者中脱颖而出。
进入十月，在线测评成为新的战场。Microsoft去年的编程题难度陡增，考完后系里的休息区坐满了讨论解题思路的学生。那些平时坚持参加编程竞赛的同学，在这个环节展现出了明显优势。特别是一个经常在Codeforces上刷题的俄罗斯留学生，所有测试题都在规定时间一半内就完成了。
秋招时间线来到十一月，技术面试进入白热化阶段。我参加Facebook终面时遇到网络故障，不得不临时改用电话口述代码。没想到这种突发情况下的应变能力，反而成为面试官特别赞赏的亮点。同期面试的同学在Google遇到一道超纲的系统设计题，他坦诚地先梳理已知条件再逐步推导的思路，最终赢得了面试官的青睐。
十二月的offer季总是充满戏剧性。系里有个同学放弃了高薪的金融科技offer，选择加入一家自动驾驶初创公司。半年后该公司突破性技术获得行业认可，证明他的选择极具前瞻性。另一个同时收到五个offer的毕业生，最终选择了技术成长空间最大的那个岗位，尽管薪资不是最高。
来年一月，当秋招时间线走向尾声，实验室里已经少了几个熟悉的身影。导师看着空出来的工位说，这就是硅谷的人才流动节奏。那些熬夜刷题的夜晚，反复修改的简历，最终都化作了职业生涯的第一块基石。而新一轮的春招，很快又要拉开帷幕了。
