OPT(Optional Practical Training)是北美留学生毕业后常用的合法工作途径,能让学生在完成学业后有机会在美国积累实习或工作经验。申请OPT需要提前了解流程,做好准备,避免延误。一般来说,OPT的有效期是12个月,理工科(STEM)学生可以申请额外延期。
申请OPT首先得跟学校的国际学生办公室沟通。大多数学校要求你在毕业前90天内提交申请,或者在毕业后60天内完成申请。学校会帮你更新I-20表格,上面会注明你申请OPT的时间和相关信息。这个步骤非常关键,没更新I-20的话,后续申请会受影响。
然后,你需要准备并提交USCIS的I-765表格,也就是工作许可申请。提交的时候要附上护照复印件、I-94出入境记录、学校给的I-20副本、两张护照照片,还有申请费。申请一旦递交,USCIS会给你发收据,之后可以在线查询进度。注意,有时USCIS会要求补交材料,这个叫RFE,收到后要尽快按要求补交。
等待审批可能需要几周到几个月不等。审批通过后,你会收到就业授权卡(EAD),这是你在美国合法工作的证明。拿到卡后,才能开始实习或正式工作。期间,要确保自己所做的工作与专业相关,且保持和学校的联系,及时更新你的雇主和住址信息。

另外,OPT期间累计不能超过90天的失业时间,超过了可能会影响你的身份。为了避免问题,最好尽早申请,积极找工作,保持合法身份。
总的来说,OPT申请流程虽然不复杂,但每一步都不能掉以轻心。提前准备、按时提交材料、密切关注申请状态,是确保顺利拿到工作许可的关键。做好这些,留学生才能更安心地利用OPT积累职场经验。